外滩风云第14章陈根踪迹，工地献计(第1/2页)

城东烟馆的后院，霉味混着鸦片烟的甜香，在潮湿的空气里弥漫。【笔酷阁 www.bekuge.com】

几个男人低着头跪在地上，脊背绷得像拉满的弓，眼睛红肿得像熟透的桃子，连呼吸都带着小心翼翼地颤抖。

前方的太师椅上，坐着个穿黑色锦袍的男人，三十几岁，一脸油腻。

他指间的烟斗足有一尺长，前端的黄金烟锅在昏暗里泛着冷光，烟丝燃着的火星明明灭灭，映得他脸上的麻子坑忽深忽浅。

这男人额头光溜溜的，连一根眉毛都没有，后脑勺的辫子细得像鼠尾，嘴唇薄得能刮出风来，眼泡肿着，鼻子又宽又扁。

“废物！”他吐了个烟圈，声音像磨过的砂纸，“连个女贼都抓不住，留你们何用？”

“冯爷恕罪，小的们没想到突然杀出一个小子。”几人跪在地上连连求饶。

冯爷的烟杆往扶手上一磕，烟灰簌簌落在锦袍上，他眼皮都没抬，“明天有船去番禺，你们跟着押船。”

押船是最苦的差事，无聊又没油水。

可跪着的人谁也不敢吭声，脑袋埋得更低，额头顶着冰凉的泥地，生怕这喜怒无常的主儿变卦。

后院角落有几间柴房，木头门板厚得发黑，窗户小得像猫洞，还钉着碗口粗的木条。

门口站着几个打手，胳膊上的青筋暴起，腰间别着短棍，眼神凶得像饿狼。

离老远，就能闻到柴房里飘出的味——汗臭裹着屎尿骚，呛得人直皱眉。

陈根蹲在柴房最里面的角落，额头抵着膝盖，胳膊上的伤口结了黑痂，一动就扯得生疼。头上的几道血痕显然是新留的，上面还渗着鲜血。

他已经虚弱得没力气抬头，那天追偷馒头的小贼，刚拐进小巷，就被麻袋兜了头。

他拼命挣扎呼救，后脑勺挨了一棍，眼前一黑就啥也不知道了。【笔酷阁 www.bekuge.com】

再醒来，就在这鬼地方了。

周围挤着七八个孩子，都跟他差不多大，脸上不是伤就是泥，眼神里满是惊恐。

他们都是穷人家的孩子，出来讨生活时被拍花子的抓了来。

陈根比同龄人早熟，以前跟哥哥出去，打架总冲在最前面，骨子里有股狠劲。

昨晚他还说动几个孩子，想趁看守送饭时推倒人逃跑。

可院子里打手太多，刚冲出去就被抓了回来，一顿毒打下来，现在浑身骨头都像散了架。

他不怕死。

爹为了护他们被衙役打死的样子，他记得清清楚楚。

可他怕哥哥和妹妹没人护着——哥哥性子软，妹妹还那么小，没了他，俩人保准要受欺负。

眼泪顺着眼角滑到鼻尖，他赶紧把脸埋得更深，不想让别人看见自己掉泪。

柴房外传来看守的浪笑，声音粗得像破锣：“他娘的，那小子的暗器真邪门，老子眼睛现在还辣得疼！可惜没看到他的脸。要是再碰到他，老子一定挖了他的双眼，再将这玩意儿倒进他的眼窝里。”

“不过那小娘们儿是真不错，老子没见过那么灵活的。水蛇一般……”

“可不是嘛，”另一个声音跟着淫笑，“那腰肢软的，打斗时老子摸了一把，啧啧……”

“到了番禺，哥带你们去潇洒！那边的安南妹子，腰更细！”

“就是船上太无聊，谁定的破规矩不让带女人？听说镇海的女人都下海捕鱼，那身子骨……”

陈根竖着耳朵听，心猛地一紧。

番禺？他以前在河边听扛活的大叔吹牛，知道那是粤省的地方，离沪上老远老远。

……

另一边的工地上，太阳刚爬过脚手架，把影子拉得老长。

陈林踩着露水，先去看仓库边的材料堆。

黄浦江上游运来的石材堆的像小山，木材码得整整齐齐，都是已经风干的成品。

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看样子颠地洋行为了准备材料，花了不少钱。

他绕到仓库角落，见这里堆着几十只木桶，盖着粗麻布。好奇地掀开一只，里面竟然是灰色的粉末，摸一把细得像面粉。

“水泥？”陈林眼睛一亮。

英国佬都用上这东西了？

他哪知道，1824年英国石匠约瑟夫阿斯谱丁就注册了“波特兰水泥”专利，这些水泥正是来自加尔各答的水泥厂。

不过这个时候的人们还不知道如何应用钢筋混凝土结构，要到1854年，英国建筑师威廉·威尔金森才首次使用金属棒和金属绳索建造了一个钢筋混凝土屋顶。

眼下这栋楼卡在框架上——清国工匠习惯木构卯榫，可颠地非要石墙，传统木架根本撑不住，工期才拖到现在。

陈林赶紧让人把石匠、瓦匠、木匠的工头都叫过来。

工头们大多是胡子花白的老汉，袖口沾着灰浆，手里还攥着各种工具，见叫他们的是个半大孩子，脸上都带着不屑。

“各位爷爷、伯伯，”陈林客客气气地拱手，“小子陈林，奉颠地先生的命来管工地。”

没人应声。

一个胖工头往地上啐了口，转身就要走