们顺着爬梯飞快下降，落地时膝盖都在发颤。冲向三号厂房的路上，阿哲突然停下：“等等，那可能是个陷阱。”我们绕到厂房背面，从通风口爬进去，发现里面站着个穿深蓝色制服的老人，正用撬棍撬动汽轮机底座。

“王副厂长？”我认出他胸前的铭牌，虽然已经过去二十多年，但那张脸依稀能看出当年的轮廓。老人转过身，浑浊的眼睛里闪过一丝惊慌：“你们是谁？”

“我们是来查明真相的。”我举起爸爸的笔记本，“1998年的事故，到底是怎么回事？”老人突然剧烈咳嗽起来，咳得像要把五脏六腑都吐出来，半晌才缓过气：“都过去了，还提它干什么……”

“过不去！”我提高声音，“我妈不能白死！”老人的肩膀突然垮了下去，像是瞬间苍老了十岁：“是我的错……我不该为了省钱换国产密封圈……”

就在这时，汽轮机突然发出刺耳的轰鸣，叶片开始高速转动。必去阁那道白色的身影从叶片间飘了出来，裙摆上沾着的黑色烟灰被风吹散，像场微型的黑色暴风雪。

“慧儿……”王副厂长突然跪了下去，“我对不起你啊……”白色的身影没有动，只是缓缓抬起手，指向汽轮机底座下的空间。我们用撬棍撬开底座，发现下面埋着三具骸骨，身上还穿着蓝布工装。

“当年爆炸后，我怕事情败露，就把她们埋在了这里。”王副厂长的声音带着哭腔，“这些年我每天都做噩梦，总觉得李慧在找我……”

突然，汽轮机的叶片停止了转动，厂房里陷入死一般的寂静。那道白色的身影渐渐变得透明，最后化作点点光斑，消散在阳光中。

第十四章：尾声

离开宣威电厂时，天已经蒙蒙亮了。王副厂长被随后赶到的警察带走，他临走前塞给我个信封，里面装着三万块钱：“这是当年省下的钱，还给你们……”

我们把三具骸骨交给了有关部门，经过dna鉴定，确认分别是李慧和另外两名失踪的女工。葬礼那天，我穿着妈妈的白花裙，阿哲穿着爸爸的中山装，站在墓碑前，看着那两张黑白照片。

“他们终于可以在一起了。”阿哲轻声说。我点点头，手腕上的银镯子突然变得温热，像是有生命般轻轻颤动。

离开墓地的路上，我把那三万块钱捐给了“安全生产基金会”。夕阳下，宣威电厂的轮廓在远处若隐若现，那座巨大的冷却塔，像个沉默的守望者，终于可以安息了。

回到家后，我在爸爸的笔记本里发现张字条，是妈妈的字迹：“明哥，不管发生什么，我都相信你。”泪水滴在纸上，晕开了墨迹，也晕开了二十多年的等待与思念。

程立伟的矿灯在浓雾中划出一道惨淡的光轨，照见三号锅炉的压力表指针卡在红线处纹丝不动。他啐了口带煤渣的唾沫，橡胶手套在阀门上拧出第三道新的划痕，蒸汽管道突然发出刺耳的尖叫，像极了女人的哭腔。

“程师傅，中控室又来电话了。”实习生小林的声音裹着白汽飘过来，安全帽下的脸泛着不健康的青白色，“说……说水位计又自己归零了。”

程立伟的指节捏得发白。这是本月第七次了。每次都是后半夜，当煤仓里的存煤量跌到警戒线，那些怪事就准时上演。他瞥向操作台下方，那里本该放着备用的石棉垫，此刻却摊着半张被水汽泡烂的信笺，字迹洇成了淡蓝的云：“……七月初七，取白裙于冷却塔下……”

浓雾突然翻涌起来，带着一股消毒水混合着铁锈的怪味。程立伟听见身后传来布料摩擦的窸窣声，他猛地回头，矿灯的光柱里闪过一片刺眼的白——那是条洗得发白的碎花裙，下摆还沾着暗褐色的污渍，像干涸的血。

“谁？！”他抄起扳手大吼，回音在空旷的厂房里撞出嗡嗡的颤音。

白影飘进了蒸汽弥漫的管道区，裙角扫过发烫的管壁竟没留下丝毫痕迹。程立伟追过去时，正撞见小林僵在原地，眼睛瞪得像铜铃，手指抖抖索索地指向头顶：“鞋……白鞋……”

三盏防爆灯同时炸裂，玻璃碎片混着火星簌簌落下。程立伟在骤起的黑暗中摸到小林冰凉的手腕，这孩子的指甲深深掐进自己掌心，留下五个弯月形的血痕。上方传来轻微的脚步声，像是有人穿着软底鞋在管道上行走，咔嗒，咔嗒，每一步都踩在心脏最脆弱的地方。

“程师傅，水……水漫上来了！”小林的哭喊变了调。

冰凉的液体顺着靴筒往上爬，程立伟摸到腰间的测深绳甩下去，绳结触底时，他浑身的血都冻住了——才半分钟，积水已经漫过膝盖。更可怕的是水面漂浮的东西：半只烧毁的工牌，一枚生锈的蝴蝶发卡，还有片带着焦痕的裙布。

这些东西他太熟悉了。十年前那场冷却塔爆炸事故，失踪的女工苏梅，就总戴着这样的发卡，总穿一条蓝底白花的裙子。

蒸汽管道的爆裂声将回忆炸得粉碎。程立伟拽着小林往安全通道扑，积水里突然浮起无数细碎的气泡，每个泡泡破裂时都传出微弱的哼唱，是《茉莉花》的调子，苏梅生前最爱哼的。

“别回头！”他死死捂住小林的眼睛，自己却忍不住回望。

水面上赫然浮着一双白布鞋，鞋面上绣着的栀子花正在慢慢褪色。而在那些交错纵横的管道之